全國節能宣傳周活動是在1990年國務院第六次節能辦公會議上確定的。從1991年開始，全國節能宣傳周活動每年舉辦。鑒于全國性的缺電狀況，2004年全國節能宣傳周活動由原來的11月改為6月舉行，目的是在夏季用電高峰到來之前，形成強大的宣傳聲勢，喚起人們的節能意識。
全國節能宣傳周經歷十幾年的發展與完善，已經發展為由國家發展和改革委員會、教育部、科學技術部、工業和信息化部、環境保護部、住房和城鄉建設部、交通運輸部、農業部、商務部、國資委、國家廣播電影電視總局、國務院機關事務管理局、中華全國總工會、共青團中央十四個部門聯合主辦，在社會上形成強大的影響力。每屆全國節能宣傳周都會有其特有的宣傳主題與宣傳口號，并且結合該主題在全國各地開展各項不同的活動，旨在不斷地增強全國人民的“資源意識”、“節能意識”和“環境意識”。
歷年全國節能宣傳周的主題：
2018年全國節能宣傳周的主題是“節能降耗，保衛藍天”
2017年全國節能宣傳周的主題是“節能有我，綠色共享”
2016年全國節能宣傳周的主題是“節能領跑，綠色發展”
2015年全國節能宣傳周的主題是“節能有道，節儉有德”
2014年全國節能宣傳周的主題是“攜手節能低碳，共建碧水藍天”
2013年全國節能宣傳周的主題是“踐行節能低碳，建設美麗家園”
2012年全國節能宣傳周的主題是“節能低碳，綠色發展”
2011年全國節能宣傳周的主題是"節能我行動,低碳新生活"
2010年全國節能宣傳周的主題是"節能攻堅、全民行動"
2009年全國節能宣傳周的主題是“推廣使用節能產品 促進擴大消費需求”
2008年全國節能宣傳周的主題是“依法節能 全民行動”
2007年全國節能宣傳周主題為“節能減排、科學發展”
2006年全國節能宣傳周活動的主題“節約能源，從我做起”
2005年全國節能宣傳周活動的主題“全民動員，共建節能型社會”
2004年全國節能宣傳周活動的主題“節約用電，緩解瓶頸制約”
2003年全國節能宣傳周活動的主題“節能與全面建設小康社會”
2002年全國節能宣傳周活動的主題“依法節能，持續發展”
2001年全國節能宣傳周活動的主題“節約能源，持續發展”
2000年全國節能宣傳周活動的主題“依法節能，節約增效”
1999年全國節能宣傳周活動的主題“依法節能、節約增效”
1998年全國節能宣傳周活動的主題“依法用能，提高能效”
1997年全國節能宣傳周活動的主題“依法用能，提高能效”
1996年全國節能宣傳周活動的主題“綜合利用資源，促進經濟增長方式 轉變和可持續發展”
1991年時任中共中央總書記江澤民為節能宣傳周活動的題詞:“節約能源、保護環境、造福子孫”
